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第1章，楔子（第1页）

长安四年（公元７０４年）

碎叶城

番人将军走过碎叶城中心，看到一众军民正将一块红色巨碑推入刚挖好的深坑之中，巨碑是用一整块当地特有的红色花岗岩雕凿而成的，碑额刻着一幅奇特的双狼图案，线条粗犷简单，却极具神韵，两头狼的背脊交叠在一起，毫无凶戾之象，均自低头垂目，温顺如犬。

城外已被突骑施的铁骑团团围住，他率领援军也只打得敌军稍退，守城诸将已决计要要弃城突围了，巨碑上的铭文是唐皇敕令，因此不能落入敌手，上次碎叶城失陷之际也把这个碑埋了起来，如今又要放倒埋起来，众人倒也驾轻就熟了。

这番人已是中年，须发依旧蜷曲浓密，但依稀已见灰白，双目却湛蓝清澈如秋水。路边一群衣衫褴褛乞丐模样的人见他走来，一起抢上来跪倒行礼，为首一人道：“不知是哪位将军解了我碎叶之围。”

那番人赶紧上前搀扶道：“某乃伊嗣俟之孙，卑路斯之子，波斯人之王——纳尔希耶。”

那人再拜道：“原来是泥涅师大王，小人失敬。”

原来这番人是波斯王泥涅师的铁骑，他是波斯末代皇孙，自称纳尔希耶乃是波斯语音，唐人不善此绞舌之音，故呼为“泥涅师”。当年波斯亡国，祖父末代波斯王伊嗣俟国破身死，其父卑路斯一路东行至长安向大唐乞援。只是“天可汗”已老，没了雄心壮志，拒绝出兵为波斯复国，只是给卑路斯封了个爵位，卑路斯恢复之志难伸，不久郁郁而终。父亲死后，泥涅师仍念念不忘复国之志，传闻二十多年前泥涅师深入吐火罗地，重建波斯王庭，召集了众多流散的波斯武士及昭武九姓之胡人，渐渐聚集起了近万人的军队。

泥涅师虽自立波斯王，但他手下人不过上万，附庸大唐并无一城一池，多半也没人拿他这“波斯王”当回事，但众人感念其解围之恩，行了跪拜大礼。泥涅师急忙伸手相搀，道：“尔等受苦啦，突骑施只是暂退，快做准备回龟兹安西都护府吧。”

那人头戴风帽将面目遮住，也不知是胡是汉，他许是太激动了，伏在地上泥涅师一把竟未搀起，他蹲下身子再要搀扶，却见寒光一闪，那人破烂的袍子下面居然露出一柄短匕，泥涅师大吃一惊，想要起身右臂却被那人死死抓住，一时挣脱不掉，那人一匕攮来，还好泥涅师身着鱼鳞细甲，匕首竟扎不透，在甲片上划出一道火星，偏斜出去。

波斯护卫见状大惊，纷纷拔刀要上前相助，然而那一众乞丐早已悄悄站好方位，此刻纷纷掏出匕首迎上去片刻就刺死了数人，护卫虽然人多却也一时援护不得。泥涅师也是出生入死的大将，虽慌不乱，就地一滚，挣脱开来，想要拔刀自卫，不想那人短功夫甚精，猱身而上贴着他身子疾刺，泥涅师左右支拙一时拔刀不得，若非身上甲胄坚密，只怕已经遇险了。周围西域民众见惯了阴谋暗杀，竟然远远躲开观看，也无人来相助。

正在此时，几辆马车队经过，看起来像一支商队，但此刻货物尽都抛弃了，车架上都坐着人，老老少少的似是一大家子人，有几个青壮的男子骑着马，携着武器在车边护卫，为首一个中年汉人见状，策马疾驰抽出胁下佩剑疾砍那乞儿。

那乞儿身手不俗，一闪身避开来剑，回手一匕刺在马颈之上，那马鲜血狂喷，立时倒毙，中年汉人飞身跃起，在空中手腕一抖，舞出一个剑花，寒光三点，径取乞儿双目和胸口，乞儿兵刃虽短却出手极快，叮叮叮三声准确地荡开了这空中扑击的凌厉三招，那中年汉人腾跃之势已老，向下坠落，乞儿正待挺匕首刺他小腹，却突听背后疾风不善，原来是泥涅师得了这一时之空，终于抽出弯刀，他出刀极快，斜劈那乞儿左肩，这一刀势大力沉，乞儿虽尽力闪避未被一刀劈为两半，却被一刀削掉了半个肩膀，这乞儿悍勇异常，怒吼一声向泥涅师冲去，想要与泥涅师同归于尽，然而胸口突然刺出一个剑尖，原来是中年汉人双脚落地，挺剑疾刺穿透了他的胸膛，那乞儿浑身扭动，还要向前冲，泥涅师弯刀一轮，将他的首级砍下，这才扑倒在地不动了。

这时波斯护卫也将其他刺客放倒，上来将中年汉人团团围住，泥涅师赶忙制住护卫道：“不得无礼，这位朋友刚刚救了我。”

这时护卫拾回那刺客的头颅，泥涅师细看这人虽是黑发黑瞳，但是长着连鬓络腮的胡子，似非汉人。

那中年汉人上前叉手道：“是黑衣大食。”

泥涅师点点头道：“没想到突骑施居然与大食人有染，大食人与我波斯有灭国之仇，今日若非老客，泥涅师险些命丧仇敌之手，不知老客如何称呼？”